An interview with Darya Shaikh from One Voice. You can help bring peace to the Middle East by joining their fight at http://www.onemilllionvoices.org

Promotional video for the New Israel Fund’s first international town hall webcast to be broadcast live on May 18, 2008 at 1:00 EST. To sign-up please go to www.nif.org/webcast

In Israel, there is no legal separation between religion and state. The Orthodox Jewish, Christian, Druze and Muslim courts have sole jurisdiction over life-cycle events such as marriage and divorce, with no legally recognized civil options. The coalition-based political system grants disproportionate power to minority religious parties and sacrifices personal religious freedom to political horse-trading. More and more Jewish Israelis are alienated from their own religion as a result of its association with the state-sanctioned ultra-Orthodox authorities. Moreover, in a neighborhood where religious fundamentalism often goes hand-in-hand with ultra-nationalism, the growing extremism and separatism of Jewish and Muslim religious leaders threaten Israeli democracy and freedom – and the long-term prospects for peace.

As Israel turns 60, the New Israel Fund is providing a very special opportunity to join a provocative discussion of the grave threats to religious and political freedom in Israel — and on the choices Israel must make to guarantee its future as a successful democracy.

Different locations in Israel with Music…

מה אברך (ma avarech) 

LYRICS Rachel Shapira 
MUSIC Yair Rosenblum
SINGER Rivka Zohar (soloist in Lahakat Heil Hayam) 

(more..)

“The Media Line” speaks with a Jew and and Arab about their memories and experiences of 1948.

In sottofondo, l’inno nazionale di Israele “Hatikvah” cantato da Barbara Streisand.

Hatikvah, il titolo dell’inno nazionale israeliano, significa “La speranza”. Il testo fu scritto da Naftali Herz Imber (1856-1909), un immigrato galiziano che si trasferì in Palestina nel 1882. La melodia fu adattata da Samuel Cohen, un immigrato moldavo, sulla base del tema musicale della tardorinascimentale canzonetta “La Mantovana” (anche conosciuta come “Ballo di Mantova”) che nel Seicento diventò assai popolare attraverso l’Europa.

Hatikva esprime la speranza del popolo ebraico di tornare un giorno nella terra dei propri avi come profetizzato nella Bibbia. Il popolo ebraico fu esiliato da Israele nel 70 d.C. dall’esercito romano guidato da Tito, che distrusse la città ed il Tempio di Gerusalemme; durante i due millenni di esilio, il popolo ebraico pregava in modo speciale ogni giorno per il ritorno in Israele, rivolgendosi ad est nella direzione di Gerusalemme. Il monte Sion rappresenta Israele e Gerusalemme.

Hatikvah venne proclamato ufficialmente Inno Nazionale dello Stato d’Israele nel novembre 2004, quando la Knesset (Parlamento israeliano) approvò una modifica alle Legge Fondamentale “Bandiera e Stemma dello Stato” ora chiamata “Bandiera, Stemma dello Stato ed Inno Nazionale”.