Many regard Rom 1:17, which contains Paul’s own declarative statement and its scriptural proof from Hab 2:4, as the thesis of Romans. How the passage is read therefore determines how the whole letter is interpreted. The traditional Lutheran understanding is that the passage introduces and provides a framework for the doctrine of justification by faith, where the ‘righteous one’ in the Habakkuk citation (Rom 1:17b) represents a person who was ungodly but is now justified or declared righteous through his or her own faith. This understanding has been challenged by some who have offered a christological reading where the person of the citation is taken to be Christ, hence one’s justification depends chiefly on Christ’s faithfulness. The study in this book adjudicates mainly between these two interpretative categories through thorough and comprehensive exegetical considerations of internal texts and comparative analyses of scriptural and Second Temple Jewish backgrounds. The result shows the internal coherence and cogency of the christological interpretation while acknowledging the validity of the traditional-Lutheran understanding of the passage.

Rm 4 ha conosciuto nel corso della storia due interpretazioni apparentemente divergenti. Se, infatti, il paradigma luterano ha insistito sul tema teologico Abramo e la giustificazione per sola fede, new perspective, sociologia e letture post-olocausto hanno preferito virare verso la prospettiva etno-religiosa dell’Abramo padre di tutti i credenti. Questo studio mostra, però, come il rinvenimento di una gezerah shawah tra Gn 15,6 e Sal 32,1-2 favorisca piuttosto il superamento dell’impasse, aprendosi al contempo ad un orizzonte interpretativo decisamente più ampio.
     Infatti il dispiegamento delle direttrici ermeneutiche, secondo cui una inferenza analogica lavora, permette anzitutto di mostrare come i due temi siano tra loro in una mutualità unica, tale da non poter essere scissa se non artificiosamente, dal momento che  solo dalla teo-logia scaturiscono poi considerazioni di ordine etnico. Ma vi è di più. L’intreccio analogico magistralmente imbastito da Paolo permette alla sua gezerah shawah di rendere un servizio primario alla verità di Dio, con la vicenda del patriarca che diventa esemplare nella misura in cui ha in sé il vantaggio di determinare la struttura stessa dell’agire di Dio nella sua validità intrinseca per tutti i tempi e per tutti gli uomini. Così il Dio che si rivela nell’esempio di Abramo fornisce un principio che ha le stesse caratteristiche di uno statuto sempre analogo, con la rilettura paolina di Gn 15,6 che acquista i tratti dell’emblematicità e dell’appli-cabilità nel presente in ordine allo stabilire le modalità secondo cui Dio sempre agisce in vista della giustificazione del credente.

  PASQUALE BASTA, nato nel 1969, è un presbitero della diocesi di Melfi – Rapolla – Venosa. Dopo aver conseguito la licenza in scienze bibliche presso il Pontificio Istituto Biblico nel 1997, ha difeso nel medesimo Istituto la sua dissertazione dottorale il 9 marzo 2007. Dal 1996 è docente di Sacra Scrittura presso l’Istituto Teologico del Seminario Maggiore di Basilicata. Ha pubblicato Gezerah Shawah. Storia, forme e metodi dell’analogia biblica (SubBi 26; Roma 2006).

A. Andrew Das (Augsburg Fortress, 2007)

Why did Paul address a long discussion of Jewish themes to a Gentile audience? Scholars have long debated the “double character” of Romans. Andrew Das promises to resolve the debate through a fresh understanding of the identity and attitudes of the Gentile Christians in Rome and of the expulsion of Jews from Rome under the emperor Claudius. Solving the Romans Debate offers new insight into Paul’s concern for the Jewish roots of the Christ movement.

Andrew Das’ Solving the Romans Debate powerfully and cogently argues a solution…. that makes perennial problems vanish and that produces a credible coherence that has been lacking in the Romans debate. All of those who are serious about that debate must read this book.
—Stanley Stowers, Professor of Religious Studies, Brown University